La science et le génie des matériaux

alliage cristallisé- photo MEB x1500

La SCIENCE et le GENIE DES MATERIAUX ont pour objectif d’utiliser, de développer et de modifier les propriétés de la matière en vue d’une application donnée.

Ces propriétés de la matière sont intimement liées d’une part à la composition et la structure de la matière et d’autre part aux conditions d’élaboration et de traitement (en volume ou en surface). La science des matériaux trouve donc ses bases dans les disciplines fondamentales que sont la mécanique, la physique et la chimie dès lors que l’on s’intéresse au comportement de la matière, généralement dans son état solide.

Après avoir acquis des bases en science des matériaux, l’élève ingénieur s’intéressera ensuite au génie des matériaux, discipline regroupant les méthodes d’industrialisation et les procédés de mise en forme, de fabrication et de traitement tout en respectant les spécifications industrielles (coût, quantité, qualité…).

Les matériaux se retrouvent donc au stade :

 de la recherche scientifique ou industrielle qui étudie la perspective de nouveaux matériaux ou de nouveaux procédés d’élaboration ou de traitement des matériaux ; les matériaux étant appelés nouveaux :

• soit parce qu’ils apportent de nouvelles propriétés jusqu’alors inexploitées (exemple : les composites dans l’aéronautique),

• soit parce qu’ils peuvent être transposés dans un nouveau domaine d’application (exemple : le magnésium dans l’automobile) ;

 du développement et du bureau d’études pour optimiser, changer et mettre en œuvre la fabrication et le traitement des matériaux (exemple : la diminution de la largeur des pistes sérigraphiées des composants électroniques),

 de la production et de ses services connexes lorsqu’il s’agit de suivre la qualité d’un produit en s’attachant au procédé d’élaboration de la matière (exemple : analyse d’un procédé d’injection de matières plastiques lors de dérives de qualité).